Het Grondwettelijk Hof bevestigt: inkomsten die betrekking hebben op computerprogramma’s vallen niet onder het fiscaal gunstregeling voor auteursrechten

Sinds 2008 kent België een fiscaal aantrekkelijk gunstregeling voor auteursrechten.

Inkomsten uit auteursrechten worden beschouwd als een zogenaamd roerend inkomen en dit tot een (bruto) bedrag van maximaal 73.070 EUR (bedrag geldig voor inkomstenjaar 2024). Daarnaast kunnen auteurs genieten van een belangrijk kostenforfait op het ontvangen inkomen. Het saldo is onderworpen aan een roerende voorheffing van 15% die rechtstreeks wordt ingehouden door de schuldenaar van het auteursrecht (bijvoorbeeld de uitgever).

De vergoeding via auteursrechten is dus fiscaal voordeliger dan een bedrijfsbezoldiging met 35 à 50% bedrijfsvoorheffing. Vele sectoren willen dan ook graag deze manier van beloning behouden.

Met de programmawet van 26 december 2022 heeft de wetgever echter het toepassingsgebied beperkt.
Dat niet iedereen tevreden is met deze beperking, mag blijken uit een recente uitspraak van het Hof op 16 mei 2024.
Enkele misnoegde softwareontwikkelaars en IT-ondernemingen trokken naar het Grondwettelijk Hof. Volgens hen is de uitsluiting van het fiscaal aantrekkelijk gunstregel voor auteursrechten, afhankelijk van of hun werken computerprogramma's zijn of niet, discriminerend.
Zij komen echter van een koude kermis thuis.
Het Hof merkt om te beginnen op dat de omstreden bepaling de inkomsten die betrekking hebben op computerprogramma’s inderdaad uitsluit van de fiscale regeling voor auteursrechten. Het Hof is evenwel van oordeel dat die uitsluiting redelijk verantwoord is.
Volgens het Hof heeft de wetgever die regeling willen voorbehouden voor de inkomsten die op onregelmatige en wisselvallige wijze worden verkregen. De wetgever kon redelijkerwijs aannemen dat er een risico van onzekerheid en wisselvalligheden bestaan voor de inkomsten van de auteurs van werken van letterkunde en kunst, en niet - of in veel mindere mate - voor de inkomsten van de ontwikkelaars van computerprogramma’s.

Heeft u vragen omtrent de gevolgen van dit arrest voor uw concrete situatie of denkt u nog in aanmerking te komen voor deze gunstregeling, aarzel niet ons te contacteren.